Gli australiani del Melbourne City, l’Imolese e la formazione nigeriana dell’Ojodu City: queste le avversarie dell’Empoli nella 74ª Viareggio Cup, in programma dal 12 al 26 febbraio, che vedrà gli azzurrini di mister Lisuzzo scendere in campo nella fase a gironi martedì 13, giovedì 15 e sabato 17 febbraio.
La manifestazione torna dunque a disputarsi nel suo periodo canonico – nel bel mezzo del Carnevale, tanto è vero che il torneo è stato conosciuto in tutto il mondo come Coppa Carnevale di Viareggio – grazie alla disponibilità della Figc che ha accolto le istanze presentate dal consiglio direttivo del Centro Giovani Calciatori. La Viareggio Cup sarà riservata alle formazioni Under 18 (composte quindi da ragazzi nati dopo il 1 gennaio 2006), con la possibilità di poter utilizzare 3 fuoriquota del 2005 e 5 prestiti (non potranno essere fuoriquota).
Alla 74ª Viareggio Cup parteciperanno 24 squadre (9 italiane e 15 straniere), divise in sei gironi da 4 (gruppo A: 1-2-3; gruppo B: 4-5-6). Accederanno agli ottavi le prime due di ciascun raggruppamento più le due migliori terze di ciascun gruppo. La gara inaugurale (preceduta dalla lettura del giuramento d’apertura) e la finalissima si disputeranno allo stadio “Ferracci” di Torre del Lago (frazione di Viareggio).
Questi i gironi:
GRUPPO A *
Girone 1: Sassuolo, Galatasaray (Turchia), Westchester United (Stati Uniti), Sahel Atlantic (Senegal)
Girone 2: Fiorentina, Stella Rossa (Serbia), Carrarese, Beyond Limits (Nigeria)
Girone 3: Honvéd (Ungheria), Ibrachina (Brasile), Pontedera, Alex Transfiguration (Nigeria)
GRUPPO B **
Girone 4: Empoli, Melbourne City (Australia), Imolese, Ojodu City (Nigeria)
Girone 5: Torino, Rukh (Ucraina), UYSS New York (Stati Uniti), Centre National Brazzaville (Congo)
Girone 6: Rappresentativa Serie D, Jóvenes Promesas (Spagna), Avellino, Mavlon (Nigeria)
* Le gare del gruppo A si disputeranno lunedì 12, mercoledì 14 e venerdì 16 febbraio
** Le gare del gruppo B si disputeranno martedì 13, giovedì 15 e sabato 17 febbraio